Kleeblattmuseum Fürth · Baugeschichte · Quellenstand 11. November 2026

Ein Theater, das Fürth immer wieder neu erfinden musste

1902 war es eine architektonische Selbstbehauptung der jungen Großstadt. Nach 1945 wurde es Militärkino, in den 1970er-Jahren technisch neu aufgebaut. 2026 erzählt sogar eine beschädigte Giebelfigur von den Mühen der Denkmalpflege.

Stadttheater Fürth mit Giebelfigur, Portal und großen Fenstern auf einem Foto von 2007 — Stadttheater Fürth, Aufnahme von Magnus Gertkemper am 25. August 2007; Bearbeitung der Datei 2008. Bildnachweis und Originaldatei, CC BY-SA 3.0. Das Foto zeigt nicht den Restaurierungsstand 2026.

1901/1902: Ein Bühnenhaus mit europäischem Hintergrund

Um 1900 genügte das ältere Theater an der Theaterstraße den Ansprüchen einer gewachsenen Industriestadt kaum noch. Die kommunale Antwort war ein Neubau von beträchtlicher symbolischer Bedeutung. Das Wiener Architekturbüro Fellner & Helmer entwarf ein neobarockes Haus, dessen Innenräume an die prachtvolle Theaterkultur der Jahrhundertwende anknüpften. Am 17. September 1902 wurde es mit Beethovens Fidelio eröffnet. Der damalige Direktor Hans Reck versprach seinem Publikum Kunst auf höchstem Niveau. [1] [4]

Die Fassade war nicht bloß Kulisse. Sie formulierte öffentlich den Anspruch der Stadt, kulturell mit größeren Zentren mithalten zu können. Bemerkenswert ist der Zusammenhang mit dem Stadttheater im heutigen Czernowitz (Tscherniwzi): Die Wiener Architekten hatten zunächst für diese Stadt geplant; die dort verschobene Ausführung führte zur Nutzung verwandter Entwürfe in Fürth. Zwei sehr ähnliche Theatergebäude entstanden in verschiedenen politischen und kulturellen Kontexten. Fürth wurde somit Teil einer architektonischen Geschichte, die weit über Franken hinausreicht. [1] [4]

1945–1952: Ein Theater ohne seine ursprüngliche Bühne

Die Geschichte des Hauses verlief nicht geradlinig. Nach dem Ende der nationalsozialistischen Diktatur nahmen die amerikanischen Besatzungsbehörden das Gebäude in Anspruch und nutzten es als Kino für US-Soldaten. Erst 1952 erfolgte die Rückgabe. Diese Nutzungsphase ist baulich wie kulturell wichtig: Sie unterbrach den regulären kommunalen Theaterbetrieb und hinterließ ein Haus, dessen technische Ausstattung und innere Organisation neu bedacht werden mussten. Das genaue Datum der Rückgabe und die einzelnen Kino-Umbaumaßnahmen sind anhand der Besatzungs- und Bauakten noch zu ermitteln. [1]

1965–1973: Sanierung als Rettung des Theaterbetriebs

1965 fasste die Stadt den Entschluss, erhebliche Sicherheits- und Funktionsmängel beheben zu lassen. Ende 1969 begannen die größeren Bauarbeiten. Die offizielle Theatergeschichte beziffert die Generalsanierung auf rund 7,7 Millionen DM. Damit ging es nicht um einen neuen Anstrich: Brandschutz, Bühnentechnik, die Nutzbarkeit des Zuschauerraums und denkmalpflegerische Ziele mussten miteinander vereinbart werden. Der Theaterverein mobilisierte dafür in erheblichem Umfang Spenden und öffentliche Unterstützung. [1] [3]

Ein noch ungelöster Datumswiderspruch: Das Stadttheater setzt die Wiedereröffnung mit Arthur Schnitzlers Professor Bernardi auf den 14. Januar 1973. Der Theaterverein nennt dagegen den 13. Januar 1973. Beides sind institutionelle Überlieferungen; eine mögliche Vorpremiere darf nicht ohne originales Spiel- oder Festprogramm behauptet werden. Deshalb ist 1973 als Bau- und Betriebsphase gesichert, aber kein einzelner Wiedereröffnungs-Jahrestag freigegeben. Das Museum sucht hierzu die Originalprogramme und zeitgenössischen Zeitungen. [1] [3]

Neuer bibliografischer Hinweis: Die Theatersammlung Rainer Theobald verzeichnet die zeitgenössische Publikation Theater in Fürth. Eine Dokumentation zur Wiedereröffnung des Stadttheaters am 13./14. Januar 1973 (Fürth 1973). Dieser Titel spricht für einen zweitägigen Wiedereröffnungskontext, belegt jedoch weder die genaue Reihenfolge der Veranstaltungen noch, an welchem Tag Professor Bernardi gespielt wurde. Die Druckschrift selbst wurde bislang nicht eingesehen. Sie ist die nächste gezielt zu beschaffende Originalquelle. [2]

Weiterer Quellenabgleich mit der Fürther Chronik von 1973: Die von Gert Kuntermann erstellte und 2025 von Bernd Jesussek gekürzte Tageschronik führt unter Samstag, 13. Januar eine knappe Notiz zur Wiedereröffnung mit Professor Bernardi. Ein späterer Rückblick im selben Dokument beschreibt ausdrücklich die Feier vom Sonntag, 14. Januar mit Oberbürgermeister Kurt Scherzer, geladenen Gästen und Filmaufnahmen. Für den 23. Januar ist zudem ein gesonderter Theaterabend dokumentiert, mit dem der Förderverein die allgemeine Öffentlichkeit erreichen wollte. Diese Belege legen mehrere unterschiedliche Eröffnungsanlässe nahe, lösen aber die Reihenfolge der Aufführung und Festakte nicht abschließend. Die Originalzeitungen, die originale Festschrift 1973 und die damaligen Spielpläne wurden nicht autoptisch gesichtet. [9]

Juli 2023: Wenn ein Baudenkmal seine Verletzlichkeit zeigt

Über dem Eingang des Stadttheaters erhebt sich eine Figurengruppe. Eine Frauenfigur, im Fürther Sprachgebrauch „Else“ genannt, hielt eine Fackel über den Besuchern. Im Juli 2023 brach ihre Hand samt Fackel ab und stürzte auf das Glasvordach. Verletzt wurde nach den veröffentlichten Berichten niemand. Die Untersuchungen beschrieben korrodierte Metallverbindungen im Inneren der zusammengesetzten Sandsteinelemente, eindringende Feuchtigkeit und Rissbildungen. Es war ein Schaden, der auf ein grundsätzliches Restaurierungsproblem hinwies: Sichtbar intakte historische Skulpturen können im Innern geschwächt sein. Ein genaues Ereignisdatum ist noch nicht mit einem Unfallprotokoll gesichert. [5] [6]

2025/2026: Ersetzen oder erhalten?

Der Bau- und Werkausschuss behandelte 2025 eine umfangreichere Erneuerung der Frontfassade. Zeitweise wurde sogar die vollständige Nachbildung der Figurengruppe als Möglichkeit betrachtet, falls der historische Bestand nicht mehr tragfähig gewesen wäre. Tatsächlich gelang die Instandsetzung: Der abgebrochene Unterarm wurde in Stein nachgebildet und mit einer vergoldeten Kupferflamme ergänzt, orientiert am Erscheinungsbild um 1902. Das Ergebnis wurde im September 2026 öffentlich vorgestellt. [5] [6]

Damit wird aus einer vermeintlich kleinen Reparatur eine Geschichte über die Möglichkeiten moderner Denkmalpflege. Nach den veröffentlichten Projektangaben arbeiteten das Fürther Architekturbüro Conn und Giersch, Fachleute der Tragwerks- und Steinrestaurierung sowie eine Bamberger Bildhauerei und eine Münchener Spenglerei daran. Für die Natursteinrestaurierung einschließlich der Fackel wurden rund 31.000 Euro, für das Gerüst zusätzlich ungefähr 25.000 Euro genannt. Dies sind projektbezogene Angaben, nicht die Gesamtkosten aller Fassadenmaßnahmen. [6]

Die Restaurierung war Teil einer umfassenderen Erneuerung der Gebäudefront. Für die seitlichen Fassadenabschnitte wurden weitere Bauphasen in Aussicht gestellt. Auch im Innern stand 2026 eine längere Sommerpause im Zusammenhang mit baulichen Arbeiten und einem neuen Bühnenboden. Die September-Berichterstattung belegt, dass die Fackel wieder vorhanden war; sie datiert jedoch nicht automatisch den Tag der Montage oder amtlichen Abnahme. Deshalb bleibt auch dieser mögliche Jahrestag vorerst zurückgestellt. [6] [7]

Was der Kalender anzeigen darf – und was nicht

Der 17. September 1902 ist als Eröffnungstag hinreichend belegt. Der Umbau der späten 1960er- und frühen 1970er-Jahre kann mit seinen Jahren beschrieben werden. Für den Januar 1973 stehen zwei Tagesangaben gegeneinander. Der Absturz von Else ist bislang nur monatsgenau (Juli 2023), ihre Restaurierung ebenfalls nur als September 2026 belegt. Aus Presse-Veröffentlichungsdaten werden keine angeblichen Bau- oder Unfalltage abgeleitet.

Offen sind insbesondere das ursprüngliche Bauprogramm, die Militärkino-Akten 1945–1952, die Originaleröffnung 1973, der 2023er Schadensbericht, der Restaurierungsabnahmevermerk von 2026 und die Bauakten zu den späteren Fassadenabschnitten. So wird sichtbar, welche Geschichte wir erzählen können – und welcher Nachweis noch fehlt.

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