Alfred Louis Nathan – der Stifter, der Fürths Geburtshilfe veränderte

Alfred Louis Nathan förderte Fürths Geburtshilfe, obwohl er selbst kein Arzt war. Der am 8. Dezember 1870 in Fürth geborene Rechtsanwalt entstammte einer jüdischen Bankiersfamilie. Eine Erkrankung zwang ihn, die Berufstätigkeit aufzugeben; er lebte später in Bad Reichenhall, wo er am 9. Oktober 1922 starb.

Nach dem Tod seiner Mutter stellte Nathan 1906 seiner Heimatstadt 300.000 Mark für ein Wöchnerinnen- und Säuglingsheim zur Verfügung. Das 1909 eröffnete Nathanstift sollte insbesondere finanziell schwachen Frauen und ihren Kindern zugutekommen. Die Planungen lagen bei Stadtbaurat Otto Holzer. Mit der Stiftung wurde aus privatem Vermögen eine dauerhaft sichtbare Fürther Einrichtung für Geburtshilfe und Säuglingsversorgung.

Eine zweite, eigenständige Stiftung belegt, dass Nathan nicht allein die Geburtshilfe unterstützte. Ein beim Roten Kreuz überlieferter Brief von Oktober 1910 dokumentiert 70.000 Mark für ein neues Sanitätskolonnenhaus; es wurde 1912 fertiggestellt. Damit verband er Fürsorge für Mütter und Neugeborene mit dem Ausbau des organisierten Rettungswesens. Beide Einrichtungen entstanden aus Stiftungen, hatten aber unterschiedliche Aufgaben und dürfen in der Stadtgeschichte nicht miteinander verwechselt werden.

Die Bedeutung der Stiftung zeigt sich auch an der späteren Tilgung ihres Namens. Unter nationalsozialistischer Herrschaft durfte das Haus seit Juli 1935 in den Geburtsanzeigen nicht mehr als Nathanstift auftreten; 1936 wurde es als „Städtisches Entbindungsheim“ bezeichnet. Die Umbenennung war kein bloßer Verwaltungsakt: Sie sollte die jüdische Herkunft der Stiftung aus der öffentlichen Erinnerung verdrängen. Erst die Nachkriegszeit ermöglichte, den historischen Stifternamen wieder sichtbar zu machen.