Wolfgang Mack – Heilkunde und Wohlfahrt im 19. Jahrhundert

Wolfgang Mack verband ärztliche Praxis mit jüdischer Sozialfürsorge in Fürth. Er wurde am 14. Februar 1808 in Altenkunstadt geboren und ließ sich im Februar 1831 in Fürth als Arzt nieder. Zu seinen Fachgebieten gehörten Chirurgie und Geburtshilfe. Mit seiner Frau Luise, geborene Geldersheimer, war er lange in der Stadt ansässig.

Im Mai 1834 ereignete sich in einer Fürther Mikwe, einem rituellen Bad, ein schwerer Unfall. Mehrere Frauen brachen in den Räumen zusammen; bei der Versorgung wurde ärztliche Hilfe benötigt. In der späteren Rekonstruktion des Vorgangs erscheint Mack neben dem Arzt Feust. Der Fall lässt die medizinischen Risiken einer Epoche erkennen, in der die Gefahren unzureichend belüfteter Innenräume noch nicht in heutiger Weise verstanden wurden.

Die Stadt verfügte zugleich über ein dichtes Netzwerk jüdischer Gemeindeeinrichtungen und privater Fürsorge. Das Israelitische Waisenhaus nahm darin eine wichtige Stellung ein. Mack und seine Frau richteten anlässlich ihrer Goldenen Hochzeit einen Freiplatz zur Unterstützung eines Kindes ein. Diese Stiftung verband das persönliche Lebensjubiläum mit einer dauerhaft gedachten Hilfe für Bedürftige.

Mack starb im Februar 1883 in Fürth. Die überlieferten Angaben zum genauen Todestag weichen voneinander ab: Eine lokale Stadtgeschichtsdarstellung nennt den 6., ein überregionales Nachschlagewerk den 11. Februar. Das ursprüngliche Sterberegister muss diesen Unterschied noch klären. Eine zu seinem Andenken geprägte Medaille zeigte sein Brustbild und eine Öllampe; der lateinische Wahlspruch stellte den Dienst an anderen in den Mittelpunkt. Der Arzt und Stifter gehört damit sowohl zur Geschichte der medizinischen Versorgung als auch zu jener der jüdischen Einrichtungen, deren Arbeit von privaten Zuwendungen mitgetragen wurde.